Um veículo que fez parte da frota da Auto Ônibus Santa Maria, modelo Neobus Mega 2006, equipado com chassi Mercedes-Benz OF-1722M, foi localizado atualmente em Recife, Pernambuco.
O ônibus foi identificado por um busólogo, que verificou a placa e constatou que se trata do antigo prefixo 02023, utilizado durante o período em que o veículo integrou a frota da Santa Maria, em Natal.
Anos após deixar o transporte urbano da capital potiguar, o veículo seguiu novos caminhos e acabou sendo localizado em território pernambucano, onde atualmente está vinculado à empresa GJ Turismo.
Antes de vi para empresa Santa Maria, ele operou pela empresa Jabour, Auto viação do Rio de Janeiro-RJ.
O antigo 02023 chama a atenção dos admiradores do transporte coletivo, principalmente daqueles que acompanham a história da frota potiguar. Atualmente, o ônibus está com um novo visual e segue sendo utilizado em operações de turismo e fretamento.
A trajetória do veículo também reforça uma situação comum no setor: após deixarem as empresas de transporte urbano, muitos ônibus seguem diferentes destinos, sendo revendidos ou incorporados por empresas de fretamento em outros estados.
Para os busólogos potiguares, reencontrar um ex-Santa Maria, ainda em operação e em outro estado, representa mais um capítulo na história dos ônibus que já circularam pelas ruas de Natal.
Do transporte urbano de Natal para o fretamento em Pernambuco, o antigo 02023 da Santa Maria continua sua trajetória e agora escreve uma nova história em Recife.
Texto: Pedro Thiago